Volgens de kenners is een bedekte grond altijd beter dan een blote grond. De natuur zelf werkt namelijk ook op die manier: op onbedekte grond zal binnen de kortste keren iets gaan groeien; al was het maar onkruid. Die nieuwe plantjes gaan meteen druk concurreren met jouw eigen plantjes die daardoor minder kans krijgen om zich optimaal te ontwikkelen. Om de gretige indringers de pas af te snijden moet je mulchen. Dat wil zeggen: je bedekt de kale grond met een dikke laag organisch materiaal.
Voordelen van mulchen
- Bodembescherming tegen zon, wind en regen. Zo voorkom je dat je bodem uitdroogt, wegwaait of wegspoelt.
- Onderdrukking van onkruiden.
- Zorgt voor een betere bodemstructuur
- De verterende plantenresten leveren gratis plantenvoeding.
- Stimuleert het bodemleven
Mulchmateriaal en mulchaanpak
Vanaf eind mei breng je een mulchlaag aan tussen je moestuinplantjes. Je kunt daar van alles voor gebruiken zoals: grasmaaisel (dunne laagjes), bladeren, cacaodoppen, hooi, brandnetel, smeerwortel, oogstresten, stro, groen snoeiafval (al dan niet gehakseld).
Een laag van fijn materiaal mag 5 cm dik zijn, een laag van grof materiaal mag wel 10 cm dik zijn.
Eind van de herfst dek je de bodem af met een dikke laag (20 cm) hooi, oogstresten, stro en compost. Begin maart haal je deze winterbedekking weg zodat de bodem kan opwarmen en je de grond zaaiklaar kunt maken. De oude winterbedekking gooi je op de composthoop.
Wat niet?
- Wat je beter niet kunt gebruiken als mulch in de moestuin zijn oude houtsnippers (teveel koolstof), mest (alleen voor veeleisende gewassen zoals prei en kool) en gazonmaaisel waar onkruidzaden in zitten.
- Gebruik geen grasmaaisel tussen fijne bladgroenten als sla of spinazie. Dat eet niet lekker…
- Zorg voor dunne laagjes mulch en rommel die af en toe een beetje los. Dat scheelt de nodige slakken en woelmuizen.
Handige tips van Velt
- Bedek in november de moestuin met een laag paardenmest met stro. In de lente hark je de grove resten weg en verwijder je onkruiden. Of je laat er de hele winter kippen in scharrelen, dan is de bodem na het harken meteen onkruidvrij.
- Bij natuurreservaten kun je vaak gratis balen hooi afhalen. Er zitten wel vaak veel zaden in.
- Strooi je vers gazonmaaisel gewoon rechtstreeks (en dunnetjes) over het loof heen. De sprietjes vallen binnen een paar dagen wel naar de bodem.